Neocon Influence in Germany

We know all too well the damage that neoconservatives have inflicted on America: thanks to the neocons we are embroiled in another endless war/quagmire costing hundreds of thousands of lives; America's standing the world is ruined for at least a generation. Even though every neocon idea has been wrong and every project a disaster, the neocons still control the White House and and have successfully pushed through an escalation of the Iraq War even as they beat the drum for a (nuclear) confrontation with Iran.

But what influence does American neoconservative thinking have in Germany?  Claudia Roth, leader of the the Green Party's faction in the Bundestag, investigates this in an interesting piece in Freitag.  Roth writes that the neocon influence in Germany is subtle.  The complete failure of the neocon ideas in America makes an open embrace tactically impossible:

Die Krise des neokonservativen Originals in den USA ist bei den Adepten in Deutschland noch kaum registriert, geschweige denn kommentiert worden. Die fehlende Reaktion liegt am diffuseren Erscheinungsbild dieser Strömung in unserem Land, aber auch am Wissen darum, dass der Neokonservatismus als Bush-Karte eine Verliererkarte ist, die man tunlichst nicht offen ausspielen sollte.

Nevertheless, Roth sees neoconservative principles behind the current public debates in Germany concerning three primary areas: Volk, Family and Religion.

Necon thinking, Roth believes, is behind the retrograde attacks on feminism in Germany - led by Eva Herman, who blames "emancipated women" (Emanzen) for the declining number of (white, German) babies being born. (Wir sterben aus ... Deutschland bekommt kaum noch Kinder).

Then there is the constant agitation - led by conservative politicians - for "German Values" and the need for a German Leitkultur (guiding culture) .  This goes hand in hand with attacks on "multiculturalism" - Multi-Kulti.

Deutsche Leitkultur soll Gegenentwurf sein zu Multikulturalität - was sich dann beim gerade aus der CDU ausgetretenen Bundestagsabgeordneten Henry Nitzsche zur Forderung verlängert, dass "Deutschland nie wieder von Multi-Kulti-Schwuchteln regiert werden" darf. Der offizielle Slogan drückt es etwas vornehmer aus: "Multi-Kulti ist am Ende".

Behind this, of course, is a growing fear and hatred of the Muslim community in Germany.  This is expressed in calls to "re-Christianize" Germany by right-wing evangelical organizations such as the Deutsche Evangelische Allianz, and the popularity of Islam "scholars" like Hans-Peter Raddatz on German talk shows, who equate Islam with terror.  Roth doesn't mention this, but I can also see parallels between Roger Köppel's defense of torture in Die Welt and prominent American neocon Charles Krauthammer's call to torture Muslim detainees.

The neocons blame the "Left" and the "68ers" for the collapse of values in the West today. But, as Claudia Roth rightly points out, it is the flip-side - or alter-ego- of neoconservatism - that is, neo-liberalism, or the worship of the unfettered free market economy - that is truly at the root of the Fragmentation (Entsolidarisierung) of our society:

Der Mythos des Neukonservatismus übergeht dabei, dass die Entsolidarisierung der Gesellschaft in den letzten zwei Jahrzehnten wesentlich seinem Alter Ego, dem Neoliberalismus geschuldet ist - und nicht den angelsächsischen "liberals", den kontinentalen "68er" und der libertären Linken, die er zum Abschuss freigeben will.

In America the November 2006 election showed that neoconservatism has been thoroughly discredited by all with the exception of the media the current occupant in the White House.  Let's hope this "movement" also loses its influence in Germany.

Comments

[erphschwester]

ich fuerchte, dieser einfluss wird nicht ernst genug genommen, als dass man anlass sehen koennte, ihn zu bekaempfen. (abgesehen davon vermisse ich letzthin beim deutschen jegliches kaempfertum.)
seien es kreationistische aeusserungen massgeblicher politiker, "korrekturen" am bild der frau in der gesellschaft und der dinge mehr ... der deutsche laechelt und gibt sich grosszuegig, ohne die gefahr zu erkennen.

[scott]

Well I think of neoconservatism is a foriegn policy dogma, originating from a distinct cold-war cultural attitude. The closest thing to a neoconservative politician in Germany is Schaueble--politcos on the foreign policy fringe of the CDU/CSU who long for Germany to join America and Britian on imperial adventures and for Europe to unequivocally support Isreal.

I don't think it's productive to associate neoconservatism with the larger conservative resergence or with reactionary thinking in general. The phenomenon of interest is the rise of new forms of conservative media that give a forum to true-blue neocons like Kristol, Krauthammer, Brooks, etc.

[David]

@Scott,

I agree with you only up to a point. If you read neocons like Krauthammer and Kristol as they agitate for an all out war with Iran, you can see a strong strain of Islamophobia, which in turn dovetails with the outlook of evangelical Christians in the US.

This viewpoint also prevails in Germany with Die Welt, and especially in its blog The Free West (Leon de Winter).

[unionsbuerger.de]

Leitkulturelle Uchronie

Mitten im Land der Dichter und Denker, am ICE-Bahnhof der Republik, entdeckte das Bundespresseamt ein provinzielles Tagesschau-Bild. Dieses Optiksignal war kein wahrer Kanzler, sondern nur die Liniendarstellung eines zeitlich begrenzten Kanzlers im Fernsehen eines Unionsbuergers. Auf der Grundlage des ungesetzlichen "Domainrechtes" liess ein Rechtkreativer der Bundesregierung eine einstweilige Verfügung vom Landgericht Berlin gesetzlos abstempeln. Dem Unionsbuerger wurden 6 Monate Gefängnis für seine Internetdichtung versprochen. Ihm wurde verboten, sein unabhängiges kanzlerschroeder.de-Bild "reserviert und/oder konnektiert" zu halten. Gegen diesen undemokratische Beschluss wurde im Geist der Bürgerrechtsdeklaration widerstanden und zum Glück für die Republik wurde die Freiheit von Prozessanwalt.de mit den Buchstaben von Kant und der Vernunft von Pascal verteidigt. Nach einem juristischen Disput vertrugen sich sich die Parteien auf der Grundlage der Europäischen Charta der Grundrechten .

LANDGERICHT BERLIN, 1.12.2003: UNIONSBUERGERLICHER VERGLEICH

Das Bundespresseamt verspricht Wahlleiter.de, Unionsbuerger.de, Praesidentin.de, Stoiberkanzler.de und eine-frau-soll-kanzler-werden.de frei zu lassen. Der Unionsbuerger verspricht kanzlerschroeder.de aus seinem Werk zu radieren.

[Bayrou.de]

Die deutsche patriotische Welle der 90 er Jahre ist in Frankreich angekommmen.

SARKO-TRAVAIL/SEGO-FAMILLE/LE PEN-PATRIE
ARBEIT-FAMILIE - VATERLAND wie in der CDU.

Es reicht jetzt mit dem Patridiotismus.
Zurück nach Europa.

www.bayrou.de