World Cup an "Opium for the Masses"?

After Germany knocked England out of the World Cup I guess some observers in the UK want to ruin the fun for the rest of us.  The British writer Terry Eagleton writes  in Der Freitag that soccer/football is an reactionary capitalist plot designed to divert the masses from effecting socialist change . - Treuer Freund des Kapitalismus: 

Wenn alle konservativen Denkfabriken dieser Welt versuchen würden, einen Plan auszuhecken, wie die Bevölkerung am besten von politischen Ungerechtigkeiten abgelenkt und Kompensation für ihr tristes Arbeitsleben erhalten könnte, kämen alle zu demselben Ergebnis: Fußball. Es wurde bislang noch kein geeigneteres Mittel ersonnen, um die Probleme des Kapitalismus zu lösen, selbst dem Sozialismus ist er um Lichtjahre voraus.

(The original English in The Guardian): 

(If every rightwing thinktank came up with a scheme to distract the populace from political injustice and compensate them for lives of hard labour, the solution in each case would be the same: football. No finer way of resolving the problems of capitalism has been dreamed up, bar socialism. And in the tussle between them, football is several light years ahead.)

Talk about Sour Grapes!  If England had won,  Eagleton would have been tarred and feathered for expressing these sentiments.  As it is, I suspect that many in Britain would concur - until next season.

Football/Soccer, Eagleton concludes must be eliminated if true socialism ever has a chance:

Keiner, der ernsthaft an politischer Veränderung interessiert ist, kann die Tatsache verleugnen, dass das Spiel abgeschafft werden müsste.

(Nobody serious about political change can shirk the fact that the game has to be abolished.)

In fact, many communists love soccer.  The German Communist Party (DKP) is celebrating its Sommerfest in Berlin, and took time out to watch Germany beat Argentina.  They simply turned off the sound when the German national anthem was played.

 

Watch the video over at Politblogger.

Comments

[Omar]

Actually, I would compare the football/soccer enthusiasm (and the media and political coverage non-the-less) to "bread and circus" (Brot und Spiel) from ancient Rome. Try getting 300.000+ people out in Berlin to protest anything meaningful... But for watching a football game with the beer flowing, you get that many no problemo.

I think it's disgusting (but must admit, that i did have a look every now and then).

[erphschwester]

ja, brot und spiele ...
es ist natürlich reiner zufall, dass die unpopulärsten politischen entscheidungen seit jahrzehnten gerade eben getroffen werden und zwar weitestgehend ohne das erfordernis der zustimmung eines bundespräsidenten, der da offenbar auch nicht mittun wollte.
in meinem politisch wachen freundeskreis wird schon gemutmaßt, dass frau m. extraprämien für das weiterkommen unserer elf ausgesetzt hat; andernfalls liefe man vielleicht gefahr, dass doch noch zur unrechten zeit jemand hin schaut.

[David]

Aus fuer Frau M., wenn die deutsche Mannschsft verliert?

[erphschwester]

es wär zu schön, um wahr zu sein!

[David]

Trotzdem...Go Germany!

[hattie]

I don't understand Eagleton at all, on this or any other issue.